Melbourne, le terme d'un long périple depuis Bangkok, après une "escale" de 10h à Singapoure que j'ai bien vues passer. Je connais l'aéroport comme ma poche (pour y avoir aussi passé une nuit à l'aller).
De l'aéroport, je prends un bus à 16$ pour aller à l'hôtel. Ca y'est, la différence du coût de la vie se fait sentir... je compte encore en Baht et ça fait trèèèèès cher la navette! J'arrive à l'hôtel, les loustics ne sont pas là. Je me pose donc dans le salon de la réception et fait un peu de Wifi en les attendant.
Ils arrivent 30 minutes plus tard! Retrouvailles sympas après 3 mois!
L'Hotel Discovery. Une usine à backpackers. Ce grand immeuble sur cinq étages, avec terrasse sur le toit, peut accueillir 700 clampins! Pour 25$ chacun, avec Wifi et petit déjeuner gartuit, une énorme cuisine avec plein de frigos et de quoi se faire la bouffe, elle reste une des moins chères de la ville. C'est pas mal, mais en dortoir, avec un peu de manque de chance (c'est à dire sans fenêtre), il fait vite 50°C. J'ai passé une nuit dans le couloir à dormir par terre avec mon oreiller.
Premier soir sans grand intérêt, on boit une bière offerte dans le bar de l'hôtel, et on mange des nouilles chinoises à 1$. On se couche tôt, mois bien fatigué par mon voyage, et les autres avec encore le décalage horaire dans les dents.
Le lendemain, on se lance activement dans la recherche de vans, une fois la carte SIM australienne achetée. On part en voir un à 20min de tram, vendu par un garagiste. Un Toyota Hiace pop-top, dans lequel on ne peut malheureusement pas caler de plancher sous le toit, impossible d'y dormir à 4. Mais on réalise qu'on peut trouver notre bonheur, en voyant un van pour de vrai. Ca nous permet de mieux voir ce qu'il nous faut. Il n'y pas beaucoup de vans dans Melbourne même, encore moins des bien grands comme il nous faudrait, alors on se décide à bouger hors de la ville pour en visiter.
Le 31 décembre, on se paye 2h de train pour aller en voir trois, vraiment grands, mais à la limite de notre budget, à savoir 12 000$. Quand on prend les billets à la gare, le gars hallucine un peu que des touristes aillent se faire chier un 31 décembre à Camperdown et Warrnambool, à la journée.
On arrive donc à Camperdown pour voir le premier. Un Mazda E2000 Hitop, c'est à dire toit ré-haussé en dur, ce qui signifie qu'on peut y dormir et surtout y ranger du bordel quand on roule. Contrairement à un pop top, qu'il faut refermer pour rouler. Quand on le voit arriver, je crois qu'on a tous les quatre le coup de coeur. Il est de 1996, autant dire neuf comparé à la plupart des vans des années 19890 qu'on voit souvent, bien entretenu avec factures à l'appui. Bref tout semble parfait, le seul petit hic étant le prix: 12 600$. Mais c'est le top du top...
Les deux autres qu'on voit l'après midi sont grosso modo au même prix, vendus par le même couple. Un Toyota Hiace, même gabarit que le Mazda, mais sans aucune facture, un poil moins haut (ce qui est un critère pour Yann et Yann, qui mesurent un bon 1m80/1m90). L'autre est presque un camping car, c'est une caravane collée à pick up en fait. Un peu trop gros. De toute façons, aucun des deux n'a de factures ni de contrôle technique, ça sent la galère pour le revendre après, et rien ne nous dit que le moteur nous emmènera bien loin. Ca ne sera donc aucun de ces deux là.
Retour à Melbourne pour quand même fêter le réveillon. C'est la fête, on se fait des pattes sauce bolognaise et on embarque deux cubi de vin rouge pour la route (l'alcool est très taxé en Oz, donc vraiment cher). On part se poser au bord de la Yarra River, avec Géraldine, une copine de Laure retrouvée là bas, et Miky et Dandy (une japonaise et un taiwanais), des potes de Géraldine.
Super feu d'artifice à 360° à minuit, des feus sont tirés de partout dans la ville: depuis des tours, depuis les parcs etc... Beau spectacle! On reste un peu traîner au bord de la rivière jusqu'à ce que la police vienne nous confisquer notre cubi: apparemment on n'a pas le droit de boire dans la rue ici. On se rentre donc vers l'auberge où on avait repéré un pub aux allures bon esprit, mais on se perd sur le chemin du retour en voulant suivre des rails de trams, mais c'était pas le bon tram. On retrouve finalement l'auberge vers les 4H du matin, après une petite visite non guidée de la ville. Au final, ça n'aura pas été le jour de l'an le plus inoubliable de ma vie (bien que j'en ai oublié plus d'un), mais ça reste une bonne soirée!
1er janvier, on va voir un dernier van qu'on était sensé voir dans deux jours, mais on après notre coup de coeur, on veut faire vite pour ne pas se faire griller et le regretter pendant 6 mois. Celui ci est un peu moins loin de Melbourne, à Diamond Creek, c'est un vieux Toyota Hiace, de 1978. Celui ci n'est pas aménagé en haut, il faut donc rajouter des planches et les couchettes n'iraient pas jusqu'au dessus du conducteur, contrairement à celui de Camperdown. Alors on a le gros dilemme, le deux fois plus vieux est deux fois moins cher, mais il faut encore perdre du temps pour l'aménager (sans être sur de pouvoir atteindre le même niveau de confort), il n'a pas non plus le contrôle technique et autant de factures de réparations que l'autre... Ce dernier nous ferait donc perdre pas mal de temps, et ce temps perdu nous forcerait à rester en hôtel, nous coûterait des sous etc... On se décide donc à investir plus, en partant du principe qu'on le revendra aussi plus cher que l'autre et qu'au moins on est ready to go!
On appelle donc la proprio du premier, et lui dit qu'on veut le sien, lui demande aussi de voir si elle peut pas baisser un peu le prix. On galère à la joindre, le processus jusqu'au "OK on le prend à 11 900$" prendra deux ou trois jours pendant lesquels on flippe qu'elle le vende à quelqu'un d'autre.
Le 2 janvier, on décide d'aller se baigner un peu à St Kilda beach. il fait tellement chaud (un bon 40°C, à vue d'aisselle) qu'on a vraiment envie de se tremper les fesses dans du frais. La plage en elle même est pas exceptionnelle, mais elle fait son taff. Le sable est brûlant et l'eau suffisamment fraîche pour nous fournir la sensation de frais espérée. Par contre, en Oz', le 2 janvier est férié si le 1er tombe dans le week end, la plage est donc bondée! On y rôti tout l'après midi, et rentre à la casa vers 19h.
Petit footing d'une heure avec Yannou: j'ai senti mon abstinence sportive des trois derniers mois passer!! La Yarra River est un spot nickel pour courir tout en admirant la ville.
Après l'effort, le réconfort: on s'envoie un bon barbecue au bord de la Yarra. A Melbourne, comme dans beaucoup d'autres endroits en Australie, il y a des BBQ électriques gratuits! Une autre occasion de se siroter un petit "goon" (cubi de vin) avec Géraldine, Miky et Dandy! Soirée sympa, avec des opossums (enfin une sorte de mix entre castor et écureuil, si j'avais du lui donner un nom) qui viennent nous gratter du pain. On finit pas mal cuits mine de rien! Le retour à pied nous offre une vue magnifique des buildings éclairés qui se reflètent sur la rivière!
Le lendemain, l'objectif du jour est de se procurer 12 000$, en cash ou en chèque de banque. A priori pas de problème puisqu'on a tous augmenter nos paliers de retraits et de paiement à donf. Je pars à la Westpac pour ouvrir un compte chez eux (gratuit les 12 premiers mois) et me procurer ces fameux chèques.
L'ouverture de compte c'est easy. Ça prend 20 minutes, et il faut juste ton passeport. Andrew, qui s'occupe de moi, est bien cool, on discute pas mal de tout et de rien, puis il me dit qu'il part en Thailande avec sa copine dans un mois: je lui note alors plein de bons endroits à voir! Au final j'aurais passé 45 minutes à l'ouvrir ce compte et à tchatcher, il est temps de s'occuper de ce foutu chèque de banque. Au guichet, le mec me dit que j'ai pas assez de sous sur mon compte courant. Foutre! je rentre à la guest house pour transférer mes économies en espérant que ce soit bon le lendemain car on part chercher le van à midi...
Yann ouvre un compte à HSBC et se procure son chèque de 2975 Zbri sans soucis.
Yann et Laure par contre, n'ont pas un palier de paiement assez haut. Ils faudra une partie de la soirée, un fax et quelques coups de fil pour augmenter ce palier.
Après l'effort (même l'effort vain): le réconfort! On retrouve Nathan, un pote d'origine Tasmano - Néo Zélandaise, rencontré en Thaïlande, à Koh Tao. Il s'est installé à Melbourne il y a deux mois, c'est complètement fou de se retrouver ici! On se tombe donc quelques pichets de Boag's Draught, un bière Tasmane pour fêter ça.
Jour J, on va chercher notre van! Et on a que 2975 $ sur les 11 900 à donner: on s'active les fesses le matin, car on a le train à 13h. En route les ptit gars, on est pas payés à l'heure!!
Moi je passe à la Westpac, retente le chèque de banque: échec! C'est quand même dingue que pour transférer des sous de ton compte épargne à ton compte courant, il faille plus de 24h. Je ne peux retirer que 1000 $ de cash: Yannou m'avancera 1975 $ en chèque de banque.
Yann et Laure n'arrivent pas non plus à faire le chèque de banque à la HSBC, malgré le compte HSBC en France et les démarches de la veille... "HSBC: the world's local bank" est marqué en grand sur la vitrine, on remplacerait bien le "world's" par "worst"! Surtout que c'est pas fini: coup de fil à la banque en France, où ils disent que OK, ils vont faire le nécessaire. "Débloquez nous 6 000 $ s'il vous plait. Bordel de merde!. Merci" - "OK OK, ça fait 4700 € ça. Voilà j'envoie un mail avec l'autorisation à quelqu'un à HSBC Melbourne". Quinze minutes après, le mail arrive avec une autorisation de 4700 $... Des peintres! Ce sont des peintres! Coup de fil, ah oui pardon je m'est trompé, je recommence, pas de problème, mail. Arrivent les coups de midi et demie quand le mail arrive avec le bon montant! Y'a plus qu'à! On part devant avec Yannou acheter les billets de train, à la gare qui est à un bon 20 minutes de marche (on a les gros sacs là, on déménage quoi!). Le temps que les deux autres se procurent enfin leurs sous, difficilement gagnés, difficilement économisés et difficilement récupérés!
On se retrouve finalement à 12h59 sur le quai du train avec les billets de train et de banque, et donc assez d'argent pour se payer la maison de nos rêves: WE DID IT! Plus rien ne peut nous arriver, on est invincible!
Arrivée à Warrnambool, on retrouve Heither, qui nous attend tout sourire (comme n'importe qui attendrait un billet de 12 000 $ me direz vous). Elle était sensée faire le contrôle technique (Road Worthy Certificate, obligatoire dans le Victoria pour vendre un véhicule), mais nous dit que ce matin, le garagiste lui a dit que y'avait pas besoin. Ah ben c'est un bon lui, c'est écrit sur le seul papier officiel (genre certificat de vente) noir sur blanc, en gros, que c'est obligatoire! Du coup ça nous refroidit un peu, on est venus avec toutes nos affaires en se disant "ce soir on dort dans le van", on sait que théoriquement on devrait refuser annuler la transaction (ou la repousser du moins). Mais on a trop galèré aujourd'hui, on a qu'une envie c'est de poser nos culs dans ce van, au bord d'une plage avec quelques bières fraîches et de commencer l'aventure! Either, la vendeuse, est très sympa et nous semble parfaitement honnête, nous propose de nous donner en cash de quoi passer ce contrôle technique et nous assure qu'elle paiera toutes les réparations nécessaires pour que le véhicule soit "apte". On a envie d'y croire alors on y croit!
On lui dit OK. On s'apprête à payer mais on ne trouve plus l'enveloppe avec 6 000 $ de chèques! On la cherche pendant un bon 1/4h. Qui nous aura paru plus long que ça, croyez moi, où on se demande si elle est pas restée dans le train, si va falloir retourner à Melbourne pour y faire opposition etc... Puis on va finalement au guichet de la gare, aux objets trouvés et on aperçoit la petite enveloppe qui nous attend gentiment!
Allez c'est bon, on l'a ce van!!! Il est pas encore à nous d'un point de vue légal, tant qu'on a pas le contrôle technique, mais on a les clefs et ce soir on va y écraser nos carcasses et s'envoyer un bel apéro!!
Ainsi s'achève notre premier passage à Melbourne (ça c'était le 4 janvier), maintenant il faut passer le CT du van et faire le transfert de "registration" (immatriculation en gros). Mais on a 14 jours pour faire ça, alors on va faire un tour dans le coin avant et profiter un peu de notre meilleur campervan!!
Au programme: les Grampians et la Great Ocean Road pour rentrer à Melbourne! A l'heure actuelle, le trip est fait, les photos sont ready, j'ai plus qu'à y écrire... jsuis un peu à la bourre oui. Mais c'est pour le suspense!
Allez bisoux!
